До появления полимерных и металлополимерных труб, в нашей стране пытались выполнять теплый пол из отрезков стальной трубы, которая изгибалась в змеевик с помощью трубогиба. Затем эти отрезки сваривались между собой газосваркой, и вся конструкция укладывалась на пол и заливалась цементным раствором. Надежность подобной системы оставляла желать лучшего. Ситуация изменилась с появлением полимерных и металлополимерных труб. Обладая рядом достоинств, они сразу же получили широкое распространение и для изготовления водяных теплых полов, стали практически единственным материалом. На западе напольное отопление с использованием таких труб известно уже более двадцати пяти лет. Они не подвержены действию коррозии, их внутренний слой устойчив к истиранию и не способствует накоплению отложений, тем самым сохраняя диаметр проходного сечения трубы постоянным в течение всего срока службы (не менее 50 лет). Важным свойством является и полная кислородонепроницаемость материала труб, что предупреждает преждевременную коррозию отопительного оборудования и котла. Особую ценность имеет достаточно большой метраж труб, которые поставляются в бухтах. В зависимости от заданного диаметра длина трубы в бухте варьируется у разных производителей в пределах от 50 до 500 м. Это позволяет укладывать ее в больших по площади помещениях единой нитью, без промежуточных соединений, что исключает возможность протечки системы.
Однако как быть, если все-таки возникает необходимость выполнения промежуточных соединений? Допустимо ли это? Согласно п. 3.34 СНиП 2.04.05-91 «Отопление, вентиляция и кондиционирование» такие соединения допустимы лишь при условии, что они будут неразборными (к разборным соединениям, согласно тем же СНиП, необходимо будет предусмотреть лючки). Для теплых полов используют следующие виды труб: металлопластиковые, из полиэтилена (как PEX, так и PE-RT) и полибутеновые.
