Большинство производителей полимерных труб гарантирует их безаварийную эксплуатацию в течение полувека, тогда как металлическая труба служит в среднем 15-20 лет, а в системах отопления и того меньше. 
«Благодаря» ржавчине металлические трубы становятся шероховатыми или, как говорят сантехники, зарастают. Это снижает пропускную способность водопровода, превращая бурный поток в тонкую струйку. Надо ли говорить, где оказывается содержимое канализации, если оно не протискивается по исхудавшей трубе. Полимерные материалы не ржавеют, поэтому с ними таких проблем не возникает. Вместе с зарастанием металлических труб происходит истончение их стенок. А если учесть, что в водопроводе поддерживается определенное давление, легко догадаться, почему в трубах возникают отверстия, через которые засасываются песок, земля и все, что в ней закопано. Грязь и песок в системе отопления приводят в негодность прокладки и уплотнители, забиваются в радиаторы водяного отопления , уменьшая их теплоотдачу, а при большой концентрации способны привести к образованию течей. Бывали случаи, когда песок, подобно наждаку, протирал дыры в радиаторах водяного отопления. Полимерные трубы не истончаются, не засасывают грязь, следовательно и вода, и важнейшие системы жизнеобеспечения останутся в целости и сохранности.
Трубы из полимера дешевле труб из металла. В среднем экономия составляет около 15 процентов, причем наиболее выгодными являются пластиковые трубы малых диаметров, на которые приходится львиная доля коммуникаций в квартирах и коттеджах. Если же записать в цену металлических труб стоимость покраски, разница будет еще более весомой. Полимерные трубы на порядок меньше металлических, а потому их монтаж, погрузка и перевозка обойдутся намного дешевле. Это позволяет использовать «Газель» там, где раньше был необходим «КамАЗ». К тому же, разгружать пластик намного легче, чем таскать тяжелые стальные или чугунные трубы — для удобства транспортировки полимерной трубы (за исключением негнущихся канализационных) их сворачивают в бухты, размер которых обычно не превышает габаритов автомобильной шины. Металлические трубы нуждаются в подготовке. Прежде, чем установить «железяку», особенно большого диаметра, ее необходимо отрезать, изогнуть, нанести резьбу.
Все это требует предварительных обмеров и специального инструмента. По сравнению с такими муками установка пластиковых труб покажется просто развлечением. Нарезать пластиковые трубы можно прямо на месте, причем, для этого не надо прилагать сверхусилий. Эта операция выполняется небольшим специальным резаком, а канализационные трубы вообще можно отпилить обыкновенной ножовкой. Не потребует виртуозного владения кувалдой и такая операция, как сгибание труб. Они гнутся без особых усилий. Кстати, их можно и вообще не гнуть, а использовать различные переходники , благо соединение полимерных труб небольшого диаметра — дело пяти минут.
Полимер — это общее название. Среди полимерных труб различают трубы из термопластов и реактопластов . К термопластам относится полиэтилен (ПЭ) , поливинилхлорид (ПВХ) , полипропилен (ПП) , полибутен (ПБ) и их модификации. Трубы из реактопласта — это стеклопластиковые, стекловолоконные и изготовленные из эпоксидной или полиэфирной смолы.
Для полипропилена и полибутена обычно используют метод диффузионной сварки , для ПВХ — агрессивные клеи . Трубы из сшитого полиэтилена, а также пластметаллические не варятся, а потому крепятся с помощью резьбовых компрессионных или обжимных гильз. В любом случае скорость монтажа можно увеличить в 2-3 раза. К тому же диффузионная сварка полимеров и сварка металлов — это два разных процесса. При соединении пластиковых труб не требуются ацетилен и кислород, нет никакой надобности в электродах.
Еще проще с канализацией. В отличие от водопровода и систем отопления, в ней не поддерживается давление, а потому канализационные трубы соединяются с помощью муфт и фитингов внатяг. При этом для герметичности используются обычные резиновые прокладки. Чтобы система прослужила долго, необходимо строго соблюдать технологию соединений, предусмотренную для каждого вида труб. Любая самодеятельность в этом вопросе грозит аварией, а потому недопустима.
Область применения полимерных труб
Область применения полимерных труб весьма обширна. Это холодное и горячее водоснабжение, канализация, теплые полы и разводка систем отопления. У каждой из этих систем свои особенности, среди которых очень большое значение имеет температура воды и ее давление. Именно эти величины являются определяющими при подборе полимерных труб, так как сильно влияют на их долговечность. Для холодного водоснабжения (до +20 градусов Цельсия) используется дешевая тонкостенная трубка, для разводки систем отопления (до +90 градусов Цельсия) обычно берут сложную армированную или металлопластиковую трубу. Последние имеют алюминиевую вставку, позволяющую сохранять жесткость даже при высоких температурах. Существуют системы труб, изготовленные специально для горячего водоснабжения (+70 градусов) и теплых полов (+50 градусов). Конечно, трубу, предназначенную для систем отопления, можно использовать и для подачи холодной воды. Тогда она прослужит не 50, а как минимум 100 лет, однако это нецелесообразно с экономической точки зрения. Полимерную трубу можно использовать и для подключения стиральных машин-автоматов, и в качестве изоляции для электрических кабелей, а также для транспортировки сжатого воздуха и химически агрессивных сред.
Как проверить качество полимерных труб
Для того, чтобы не приобрести некачественную продукцию, необходимо изучить торцевой срез трубы. Внутренняя и наружная стенки должны быть соосны (т.е. стенка трубы везде должна иметь одинаковую толщину), а сама труба — иметь идеально круглую форму. Не допускается наличие шероховатостей или наплывов. Еще один верный признак низкого качества, если полипропиленовые и полибутеновые трубы соединяются с фитингами даже в холодном состоянии. Они должны входить друг в друга и в сварочную машину с усилием, и только в разогретом виде!
Как выбрать пластиковую трубу
Стоимость оснащения обычной городской квартиры (туалет, ванная, кухня) полимерными трубами может колебаться в достаточно широких пределах. Во многом это зависит от стоимости самих труб и фитингов, но в гораздо большей мере от «аппетитов» монтажных фирм. Стоимость труб ходовых диаметров обычно лежит в пределах $1-8 за погонный метр, а переходники, тройники и фитинги обычно оцениваются, как один погонный метр трубы соответствующей марки и диаметра. Самые доступные — турецкие трубы, наиболее дорогие — итальянские и немецкие. Самыми распространенными и популярными среди полимерных труб являются трубы, изготовленные из поливинилхлорида и полиэтилена. Во многом это объясняется относительной простотой производства и, как следствие, дешевизной продукции. И в то же время трубы из этих материалов соответствуют современным требованиям водоснабжения. ПВХ-трубы изготавливаются из непластифицированного поливинилхлорида (нПВХ). Они обладают следующими достоинствами и характеристиками: типоразмеры от 16 до 630 мм; классы давления PN 6, PN 10 и PN 16; низкий вес; высокая прочность; устойчивость к коррозии; хорошие гидравлические свойства; легкость соединения; отсутствие необходимости снятия фасок на концах; эластичное соединение с резиновыми уплотнениями; неподвижные манжетные соединения; нанесенная заранее на резиновые кольца силиконовая смазка с большим сроком службы; предохранительные заглушки с цветовой кодировкой; отсутствие необходимости в уходе и обслуживании.
Цветовая кодировка пластиковых труб
Цветовая кодировка соединений позволяет наглядно отличить трубы и фасонные части для различных классов давления: PN 6 — Красный PN 10 — Синий PN 16 — Зеленый
Технические характеристики ПВХ-труб:
плотность — 1410 кг/м 3 ; модуль упругости при скорости деформации 1 мм/мин — 3000 МПа; удельная теплоемкость — 1,0 Дж/г; теплопроводность при 23°C — 0,15 Вт/м; минимальный радиус изгиба пластиковой трубы при 20°C — 300. Гибкие гофрированные трубы для скрытой электропроводки выпускаются из самозатухающей композиции ПВХ — экологически безопасного сырья. Они бывают семи типоразмеров. Монтаж в температурном режиме от -5°C до +90°C.
Преимущества при установке электропроводки:
дополнительная изоляция; самозатухающий материал; легкий и быстрый монтаж; стальная протяжка для прокладки и быстрой замены кабеля; долговечность; удобная упаковка.
Полиэтиленовые трубы для напорных систем
Полиэтиленовая труба изготавливается из светло-синего материала PE 80 и темно-синего материала PE 100. Эти два семейства труб обладают следующими достоинствами и характеристиками: типоразмеры от 16 до 450 мм; классы давления PN 6.3, PN 10 и PN 16; цветовое кодирование труб в зависимости от класса давления; благодаря синему цвету труб возможно легко определить, какой из трубопроводов в траншее является водопроводом питьевой воды; возможность сварки как контактным нагревом, так и от вмонтированной электроспирали; устойчивость к проникновению водяных паров; химическая устойчивость; низкий вес; высокая прочность; применение устойчивых к растягивающим нагрузкам фланцев; эластичность; устойчивость к коррозии; хорошие гидравлические свойства; отсутствие необходимости в уходе и обслуживании.
Цветовая кодировка труб
Цветовая кодировка ПЭ труб позволяет наглядно отличить трубы и фасонные части для различных классов давления: PN 6.3 — Красный PN 10 — Черный PN 16 — Зеленый Материал PE 100 является усовершенствованием материала PE 80. Исследования новых сырьевых материалов привели к созданию полиэтиленовых (ПЭ) труб с более высокими эксплуатационными свойствами и с меньшей толщиной стенок, благодаря чему увеличивается пропускная способность, уменьшается время сварки и снижается вес. Прочностные свойства материала PE 100 эффективнее проявляются при больших размерах изделий Поэтому материал PE 80 все еще используется для изделий меньших размеров. ПЭ-трубы особенно удобны для восстановления трубопроводов без выполнения больших объемов земляных работ (нет необходимости вскрытия), а весьма эластичные изделия из материала PE 80 обладают особыми преимуществами при укладке в трудных условиях, например под водой (в морях и озерах). Полиэтиленовую трубу можно применять также для внутренних систем.
